CELEBRATE THE DAY

Monday, July 26, 2010

Premier League - United suffer shock defeat

Manchester United's pre-season campaign suffered a setback with a shock 2-1 defeat to 10-man Kansas City Wizards in the United States.

Davy Arnaud opened the scoring for the MLS side after 11 minutes before Dimitar Berbatov equalised from the spot late in the first half, with the Wizards' Jimmy Conrad sent off for the incident leading to the penalty.

Kansas City nevertheless scored the winner less than two minutes later through Kei Kamara to subject United to an embarrassing defeat.

Paul Scholes forced the first save of the match when his right-footed effort from outside the box was kept out by Jimmy Nielsen.

But it was Kansas City who took a shock lead when captain Arnaud beat the offside trap before coolly slotting home past Ben Amos.

And the hosts looked to exploit a shaky Red Devils back four - Rafael, Jonny Evans, Chris Smalling and Ritchie De Laet - with former Millwall man Ryan Smith and Canadian Teal Bunbury both going close in quick succession.

Nani was making his first start of United's pre-season tour after injuring himself ahead of Portugal's World Cup campaign and the tricky winger looked most likely to haul the visitors level, forcing a fingertip save from Nielsen from his glancing header.

But it took the intervention of referee Terry Vaughn to draw United level after Berbatov was brought down in the box by Conrad after a superb through-ball by Ryan Giggs.

Despite the game being designed to be a crucial pre-season test for United, Conrad was inexplicably shown a red card before Berbatov dusted himself off to casually convert the spot-kick.

The 10-man Wizards were soon back in front when the unmarked Kamara powered home an unstoppable header from a corner to leave Sir Alex Ferguson with plenty of talking to do at half-time.

United, despite the one-man advantage, looked devoid of ideas after the break and their performance was summed up by Mame Biram Diouf scuffing two good opportunities within minutes of each other.

Despite dominating large spells of possession, United failed to really test substitute keeper Eric Kronberg in the second half.

Substitute Danny Welbeck proved a menace down the left flank but twice the 19-year-old forward fired in a low cross without finding a United team-mate.

In fact it was the Wizards who looked the more likely to score again with Jack Jewsbury and Stephane Auvray both going close from distance as the home side registered a famous result.

manchesterunited 7/26/2010 11:41:00 AM

_________________

Saturday, July 24, 2010

Vidic dapat tawaran lumayan

VIDIC masih adabaki kontrak dua tahun di Old Trafford.

LONDON - Manchester United bersedia menawarkan Nemanja Vidic gaji berjumlah £90,000 (RM443,361) seminggu.

Tawaran tersebut dibuat bagi menggagalkan usaha kelab gergasi Sepanyol, Real Madrid memancing tonggak pertahanan Serbia itu dari Old Traf- ford.

Vidic yang menjadi buruan Real, mengharapkan kontrak baru sejak 12 bulan lepas, namun baru kini United bersedia untuk duduk dan berbincang mengenai kontrak lanjutan selama dua tahun.

Real dilapor sanggup membayar £25 juta (RM123 juta) ke atas pemain pertahanan tengah itu yang sebelum ini mendedahkan, dia mahu menerima gaji yang banyak seperti dua tonggak United, Wayne Rooney dan Rio Ferdi- nand.

Situasi tersebut menyaksikan United akhirnya terpaksa menawarkan kontrak baru kepada pemain berusia 28 tahun itu.

Vidic masih ada baki dua tahun lagi dalam kontrak empat tahunnya ketika menyertai United dari Spartak Moscow dengan harga £7.2 juta (RM35.5 juta) pada 2006.

Jika segala perancangan berjalan dengan baik, kontrak baru Vidic itu nanti bakal menyaksikan dia kekal di Old Trafford sehingga Julai 2014.

Ketika tahap kecergasan Ferdinand masih diragui selepas dia berehat panjang ekoran kecederaan belakang, skuad The Red Devils pastinya tidak mahu kehilangan Vidic pada musim panas ini.

Pengurus United, Alex Ferguson tiada banyak pilihan di posisi pertahanan dengan hanya memiliki Jonny Evans yang dilihat masih tercari-cari rentak.

Wes Brown pula kurang beraksi di posisi pertahanan tengah manakala Chris Smalling kurang pengalaman kerana jarang diturunkan. - Agensi

manchesterunited 7/24/2010 08:10:00 AM

_________________

Wednesday, July 21, 2010

Premier League - United shade stubborn Union

Manchester United ground out a 1-0 win over the Philadelphia Union at Lincoln Financial Field thanks to a 75th minute strike from Gabriel Obertan.

The MLS's newest team, the Philadelphia Union, welcomed Manchester United and 44,000 fans to the Lincoln Financial Field, home of the NFL's Philadelphia Eagles.

United started the game with a mixture of youth and experience, but failed to gain control of the match in the first half, and had to wait until the 75th minute for Obertan to break the deadlock.

Paul Scholes pulled the strings for United in the opening ten minutes, repeatedly searching for Obertan on the right wing with a series of stunning diagonal balls.

The Frenchman provided the first threat of the game for Sir Alex Ferguson's side in the eighth minute, after good work from Danny Welbeck.

The young forward picked out Obertan at the far post with a delicate cross, only for the 21-year-old to hammer the ball wide of goal with a thunderous volley.

The initial signs were ominous for a Union side which has lost eight of the first 14 games of its inaugural MLS season.

However, the hard-working hosts fought their way back into the game, with 19-year-old Danny Mwanga a constant menace to United's defensive line.

After a narrow miss from Welbeck at one end on the half-hour mark, the Union almost scored the opening goal just two minutes late, with Mwanga again at the heart of the threat.

The young Union striker played an arching diagonal ball to Sebastien Le Toux in the United penalty area, who laid the ball off for Alejandro Moreno to shoot.

The Venezuelan's shot was well blocked by Jonny Evans, though, and United somehow survived the attack.

With the Union beginning to attack with real purpose, gaps emerged at the back for United's speedy forward line to exploit, and Welbeck very nearly did just that in the 35th minute.

Ryan Giggs and Fabio combined well on the left before the latter picked out Welbeck in space in the centre.

The 19-year-old looked certain to score when he shot low to the keeper's left, but Brad Knighton produced a tremendous save to somehow get a hand to the ball.

United's frustration began to show towards the end of the half, with Scholes receiving a yellow card for a trademark, clumsy challenge, before the Union again came close to breaking the deadlock after Mwanga released Le Toux clean through on goal, only for the Frenchman to drag his shot wide of the far post.

Ferguson bucked the trend of pre-season friendlies by refusing to make a change at half-time, while the Union made seven.

However, despite the massively changed personnel, the Union continued to ask questions of the United defence.

Mwanga again pulled the strings, sending substitute Nick Zimmerman free on the right, only for the American to see his shot flash wide of the post.

United could, and perhaps should, have had a penalty in the 65th minute, after Obertan was clearly obstructed in the area, but the Frenchman finally made the decisive breakthrough just 10 minutes later, clipping Welbeck's delicate through-ball under the body of Brian Perk, the onrushing goalkeeper.

United substitute Dimitar Berbatov almost doubled the lead four minutes later, thundering a fabulous shot-on-the-turn against the crossbar.

United saw one more penalty appeal fall on deaf ears in the 83rd minute, and held on for a hard-earned, but ultimately deserved 1-0 victory.

manchesterunited 7/21/2010 11:38:00 PM

_________________

Tuesday, July 20, 2010

Bintang muda tonggak United

LONDON - Ryan Giggs menyokong bintang muda Manchester United yang sedang meningkat dengan mengatakan mereka amat berharga untuk merampas kembali kejuaraan Liga Perdana
dari Chelsea.

Giggs, 36, yang dilihat memasuki musim terakhirnya percaya kejayaan berkekalan terjamin di Old Trafford dengan khidmat pemain muda generasi baru, yang silih-berganti di bawah pimpinan Alex Ferguson.

Seperti mana pada 1992, yang menghasilkan David Beckham, Paul Scholes, Nicky Butt dan adik-beradik Neville, Giggs mendakwa, Jonny Evans, Nani, Darron Gibson, Federico Macheda, Chris Smalling dan kembar Da Silva, mampu mengekalkan hari cemerlang United.

Ketika Chelsea mempunyai skuad yang semakin dimamah usia, Fergie pula melabur untuk
mendapatkan pemain muda sejak beberapa musim lalu.

Giggs percaya, United sekarang mempunyai koleksi pemain muda yang mampu menghasilkan kejayaan pasukan dalam tahun-tahun akan datang.

"Harap-harap, pemain ini akan bertambah baik dan saya pasti, mereka akan begitu.

"Mereka amat teruja dan mereka mahu lakukan yang terbaik, yang mana perkara itu bagus.

"Saya melihat kesungguhan pada sesi latihan. Mereka mahu lakukan terbaik dan mereka juga adalah pemain muda yang bagus, kerana mahu belajar dan mereka mahu beraksi untuk United.

"Itulah yang kami lakukan ketika kami muda dan saya melihat keinginan dalam pemain muda ini. Musim lalu, kami lihat banyak pemain muda berada dalam barisan pasukan utama.

"Nani mempunyai musim yang bagus malah Antonio Valencia juga mengharungi musim pertama yang menakjubkan.

"Namun, Macheda mengalami musim suram akibat kecederaan sementara Chris Smalling pula baru menyertai kita, jadi banyak pemain muda dalam skuad sekarang, itu bagus sekali.

"Saya harap keinginan dan dahaga kemenangan akan meletakkan mereka melakukan terbaik kerana kami perlukan mereka.

"Kecederaan yang terjadi dalam barisan pertahanan musim lalu, sukar dipercayai. Kami menguatkan lagi dengan kehadiran Chris dan berharap Rafael dan Fabio akan melepasi musim ini tanpa kecederaan yang menganggu," ujarnya.

Fergie memberi petanda awal terhadap masa depan United dalam perlawanan pembukaan pra musim ketika jelajah Kanada dan Amerika Syarikat (AS), Jumaat lalu ketika menentang Celtic di Toronto, apabila meletakkan Evans, Smalling serta adik-beradik Da Silvas yang hanya sekitar 20 tahun.

Dengan Giggs, Paul Scholes dan Gary Neville yang menghampiri penghujung karier, masa telah tiba buat generasi seterusnya melakukan peralihan ke skuad utama dan membuktikan mereka adalah pewaris yang berharga.

"Sejarah Manchester United adalah mudah. Sentiasa berasaskan pemain muda.Saya fikir penyokong kami juga selesa dengan perkara ini.

"Menghasilkan pemain adalah insentif besar buat kita. Satu ketika, kami ada koleksi pemain muda yang membesar di kelab untuk beberapa tahun dan berkembang dengan begitu baik," jelas Fergie.

Giggs turu mengaku, hilang gelaran kepada Chelsea tahun lalu dan peluang mencipta sejarah dengan menundukkan musuh ketat mereka, Liverpool bagi merekod kejayaan ke-19, merupakan insentif kepada pemain Fergie untuk mendapatkannya apabila kempen bermula.

"Itu tentu sekali menambah semangat untuk menang, setelah anda gagal musim lalu. Adalah sukar apabila anda mahu mempertahankan gelaran kerana anda merupakan juara dan semua orang mahu menewaskan anda.

"Saya teruja untuk memulakan musim baru. Harap-harap ia akan berjalan dengan baik kerana musim lepas adalah pelik. Kami perlu mengelak kekalahan dan terus konsisten.

"Menang atau tidak, semangat yang sama perlu ada pada pra musim iaitu untuk memenangi Liga Perdana, itu menjadi keutamaan kita.

"Kejuaraan lain adalah bonus tetapi tidak menang tahun lalu, kami mahu menangi ia kembali.," ujarnya.

manchesterunited 7/20/2010 04:41:00 PM

_________________

Saturday, July 17, 2010

Premier League - Classy Berbatov sinks Celtic

Manchester United kicked-off their tour of North America with a hard fought 3-1 victory over SPL giants Celtic in Toronto, Canada.

Dimitar Berbatov proved the difference in a tight first half, controlling Mame Biram Diouf's low cross superbly before clipping the ball past Lukasz Zaluska in the 33rd minute.

The Bulgarian's vision and awareness was a constant nuisance to the Celtic defence and he should have opened his account as soon as the 10th minute, when he met Diouf's high ball into the box with a firm header at the far post.

With Ryan Giggs waiting on the line to see the ball home, Berbatov instead went to power the ball towards the near post, and instead sent his header flying over the crossbar.

Berbatov and Gabriel Obertan proved a constant menace in the final third for United, and both came within inches of scoring on the half-hour mark.

Obertan - who used his electric pace on the right flank to repeatedly skin Celtic left-back Charlie Mulgrew - failed to hit the target when Fabio released him clean through on goal, before Berbatov rifled the ball wide from the edge of the area mere seconds later.

Celtic almost made United pay for their profligacy in the dying minutes of the half, with Mulgrew slamming the ball into the post from an acute angle.

United made a host of changes at half-time, while Celtic brought on a single player - Georgios Samaras - and instantly saw the Greek striker make a game-changing impact.

Samaras had the ball in the back of the net just three minutes after his introduction, but saw the goal rightly chalked off for offside.

He got a second chance in the 60th minute, however, when Manchester United debutant Chris Smalling hauled down Joe Ledley in the box to concede a penalty.

Samaras stepped up and confidently slammed the ball into the top-right corner, giving the Scottish side an unlikely equaliser.

With the Rogers Centre's sticky playing surface and summer heat sapping both sides' strength, the match looked to be heading for penalties until Berbatov again provided the crucial breakthrough in the 78th minute.

The Bulgarian drew Zaluska out to the right of the area, before squaring for substitute Danny Welbeck to tap into Celtic's empty net.

If the goal was harsh on Celtic, who had battled manfully throughout the second half to stay on level terms, then United third was simply cruel.

20-year-old substitute Tom Cleverley played a lovely one-two with Berbatov on the edge of the area, before his shot took a massive deflection to deceive Zaluska and nestle in the bottom corner of his net.

Manchester United travel to the USA tomorrow, before facing MLS new boys the Philadelphia Union on Thursday.

Celtic, meanwhile, face the Seattle Sounders tomorrow.

manchesterunited 7/17/2010 08:35:00 PM

_________________

Friday, July 16, 2010

Tebus hampa, fokus saingan EPL

Wayne Rooney

LONDON – Ryan Giggs mahu pemain Manchester United melupakan aksi hambar England pada Piala Dunia, dengan segera kembali ke prestasi asal.

Wayne Rooney, Patrice Evra dan Nemanja Vidic, semuanya pemain United yang bergelut untuk memberi impak pada kejohanan di Afrika Selatan.

Dalam hal ini, Giggs menyedari mereka perlu kembali mempertajamkan sentuhan, jika mahu United memulakan kempen dengan baik.

“Memang sukar selepas Piala Dunia kerana para pemain yang terlibat kini bercuti.

“Diharapkan tiada jurang yang terlalu lama di antara Piala Dunia, supaya semua orang dapat kembali ke padang.

‘‘Diharapkan pemain United akan segar semula dan kami dapat bermula dengan baik,’’ katanya.

Namun, Giggs percaya dengan saingan dari kelab yang semakin kukuh seperti Chelsea, Arsenal Manchester City, Tottenham Hotspur dan Aston Villa, Liga Perdana England musim ini, paling kompetitif. – Agensi

manchesterunited 7/16/2010 09:33:00 AM

_________________

Thursday, July 15, 2010

United tanpa kelibat Rooney

ROONEY dijangka tidak beraksi pada awal saingan Liga Perdana England musim depan ekoran masalah keletihan.

LONDON - Penyerang sensasi Manchester United, Wayne Rooney berkemungkinan besar tidak akan beraksi pada awal saingan Liga Perdana England.

Ini kerana, pengurus United, Alex Ferguson tidak mahu terburu-buru bagi menggunakan khidmat ayam tambatannya itu yang didapati kurang mendapat rehat selepas pulang beraksi pada kempen Piala Dunia 2010 di Arfika Selatan.

Ferguson berkata, lima lagi tonggak utama United yang beraksi pada kempen Piala Dunia kali ini turut akan diketepikan pada awal saingan liga termasuk perlawanan pembukaan menentang Newcastle United, 16 Ogos ini.

Keenam-enam pemain tersebut dijangka hanya akan kembali menjalani latihan bersama skuad The Red Devils pada 28 Julai ini.

"Sememangnya memenangi setiap perlawanan adalah sebahagian daripada perkara utama yang perlu dilakukan di sini (United), namun apa yang lebih penting adalah memastikan pemain-pemain benar-benar cergas sebelum boleh diturunkan.

"Ia merupakan salah satu usaha dan persiapan terakhir bagi kami sebelum memulakan saingan musim baru, sekali gus memenangi perlawanan.

"Setelah kesemua pemain tersebut kembali menjalani latihan bersama kami, saya akan menjalankan ujian kecergasan terhadap mereka sebelum membuatkan keputusan sama ada mereka boleh diturunkan ataupun tidak pada aksi pembukaan menentang Newcastle.

"Begitupun, saya dapat merasakan yang ada di kalangan mereka pasti tidak akan diturunkan," jelas Ferguson.

Selain Rooney, lima lagi tonggak utama United yang akan terus diperhatikan Ferguson ialah kapten Korea Selatan, Park Ji-sung, Nemanja Vidic (Serbia), Patrice Evra (Perancis), Michael Carrick (England) dan seorang muka baru, Javier Hernandez (Mexico). - Agensi

manchesterunited 7/15/2010 09:25:00 AM

_________________

Giggs bersedia ikut jejak langkah Beckham

GIGGS tidak menolak kemungkinan untuk berhijrah ke Amerika Syarikat suatu hari nanti.

LONDON - Tonggak veteran Manchester United, Ryan Giggs ada perancangan tersendiri bagi menentukan masa depannya.

Giggs kini sedang memikirkan untuk beraksi dalam saingan Liga Bola Sepak Amerika Syarikat (MSL) sebelum mengakhiri kariernya.

Sekiranya hasrat tersebut menjadi kenyataan, ini bermakna Giggs akan mengikut jejak langkah bekas bintang United, David Beckham yang kini menyarung jersi LA Galaxy.

Giggs, 36, dilapor bakal meninggalkan England musim depan sejurus kontraknya bersama United tamat.

"Beckham merupakan nama besar dalam saingan bola sepak di pentas antarabangsa yang mana dia masih beraksi bersama skuad kebangsaan England dan ia sukar bagi kita untuk memandang rendah tahap kualiti yang dimiliki dalam MSL.

"Bermastautin di Amerika Syarikat adalah suatu perkara yang baik bagi menjalani kehidupan berkeluarga.

"Saya masih mempunyai baki kontrak selama setahun bersama United dan selepas itu nanti, mungkin saya sudah terlalu tua," jelas Giggs.

Prestasi serta kualiti yang dimiliki pemain antarabangsa Wales ini sememangnya tidak boleh dipertikaikan lagi meskipun telah dimamah usia dan semakin menghampiri detik-detik persaraan.

"Semakin bertambah usia kamu, kamu akan semakin dihargai.

"Setiap musim saya akan cuba melakukan yang terbaik dan ia telah dibuktikan dengan persembahan yang saya pamerkan," katanya.

Ketika ini, skuad United berada di Chicago sebagai persiapan menghadapi kempen musim depan dan dijadual berdepan barisan bintang MSL dalam satu aksi persahabatan. - Agensi

manchesterunited 7/15/2010 09:23:00 AM

_________________